武蔵野の台地は、その土質や水利の関係で、水田には向かずに畑作が中心でした。明治時代に栽培されていた作物は大麦と小麦が多く、中でも小麦の作付面積は多くを占めていました。農家の人たちは、麦作りをしながら、中作（なかさく）と称して、その間の畝に野菜や豆類を植え、畑も人も休む間もなく働いていたそうです。
大麦は、ほとんどが自家用で、「大麦7：米3」の割合で混ぜあわせ、昭和30年頃までは主食となっていました。一方、小麦は、農家の人たちにとって、貴重な換金作物でした。また、お祝い事などがあるときは、小麦粉を原料としたうどんやおまんじゅうを作って食べたり、ふるまったりしていました。
武蔵野に住む人たちにとって、大切な作物であり、生活の糧でもありました。

現在、武蔵野市産の小麦は市内農家で栽培しています。武蔵野市で収穫された小麦は、古くからの武蔵野の食文化を伝承した「武蔵野地粉うどん」として生まれ変わります。
武蔵野商工会議所・JA東京むさし武蔵野支店では、武蔵野地粉うどんに関連する取り組みを、食育や地産地消に活かそうと、市内の小学生に農業体験の場を提供しています。